2021年1月23日，张新友院长一行到粮作所所南繁基地进行考察和慰问。张院长一到基地，立即深入田间地头，先后考察了玉米试验田、水稻试验田、红薯试验田及谷子、高粱试验田，并就目前国内玉米育种的严峻形势、存在的问题及今后的发展方向等方面与相关科研人员进行了详细的交谈，张院长表示，作为南繁育种的先头兵，玉米南繁工作为我所的发展做出了重要的贡献，在当前形势下，一定要沉心静气，打牢基础，从种质创新和育种技术上寻找突破口，解决种业“卡脖子”问题，力争在郑单958的基础上，再上一个台阶。
       在水稻田，张院长对直播稻产生了浓厚的兴趣，并表示水稻直播是未来水稻育种的重要方向之一，一定要克服困难，坚持做下去；看到种类多样的红薯、谷子、高粱种质资源，得知正在开展的观赏红薯和茅台酒厂特用高粱的提纯复壮研究，张院长高兴的说，小作物大作为，要展示农业特色，打造亮点工程，坚持品质突破，积极开拓市场。
       张院长还亲切询问了我所南繁基地人员生活起居情况以及灌溉用水、飞防飞控、农用机械使用等后勤保障情况，张院长强调一定要让南繁科研人员要做好疫情防控和安全保障工作，要让科研人员住的舒心、吃的放心、工作安心。2021年承上启下，也是农业科研的关键年，科研人员还要再接再厉，谋划开篇，做好十四五、十五五长期规划，为我院及我所的科研发展再立新功。